Iniciativa voluntária em Niterói promove futebol de areia para afastar crianças de telas eletrônicas

Um projeto voltado a resgatar a tradicional prática de partidas de futebol infantil na areia foi lançado em Niterói, município localizado na Região Metropolitana do Rio de Janeiro. A iniciativa, batizada como “O Resgate da Pelada”, tem como principais objetivos combater o sedentarismo infantil, reduzir o tempo de exposição de crianças e adolescentes a aparelhos celulares e estimular a convivência comunitária entre diferentes gerações.

Idealizada por Marco Antonio Araujo, coronel da reserva do Exército, a ação voluntária ocorre todas as sextas-feiras, no horário das 18h às 20h. Os encontros são realizados na faixa de areia da Praia de Icaraí, nas imediações do Cinema Icaraí. A participação é totalmente gratuita e voltada para crianças na faixa etária de 7 a 12 anos, desde que estejam acompanhadas por pais, responsáveis ou avós.

De acordo com o idealizador, a iniciativa nasceu da constatação de que a antiga cena de crianças correndo atrás de bolas na orla, formando equipes espontâneas e estabelecendo laços de amizade, tornou-se cada vez mais rara no cotidiano urbano. Em conversas com moradores locais sobre a ocupação esportiva da praia ao longo dos anos, identificou-se uma lacuna na presença infantil nas tradicionais peladas de areia.

Para o grupo de veteranos envolvidos no projeto, a substituição das brincadeiras ao ar livre pelo uso excessivo de dispositivos eletrônicos representa um desafio para o desenvolvimento físico e mental das novas gerações. O coronel da reserva aponta que, enquanto muitos frequentadores mais velhos recordam a infância com bolas de futebol na praia, as crianças de hoje permanecem confinadas em residências ou restritas aos limites de condomínios.

Além dos benefícios para a saúde e para a integração social por meio do esporte, a proposta aposta na vertente afetiva da convivência intergeracional. A presença simultânea de veteranos do esporte, crianças e familiares cria um ambiente de cooperação, diálogo e transmissão de experiências entre avós, netos e demais moradores da região.

A escolha do local também considerou a infraestrutura já existente na orla. A Praia de Icaraí abriga diversas modalidades esportivas consolidadas, como vôlei, futevôlei, beach tennis, treinamento funcional, handebol, natação, remo e atividades de dança. Com boa iluminação e condições adequadas para a prática na areia, o espaço foi avaliado como ideal para reintroduzir o futebol infantil, aproveitando trechos que permanecem ociosos em determinados períodos da semana.

O grupo organizador reforça que a atividade continuará a ocorrer regularmente para consolidar o hábito esportivo, fortalecer laços de amizade duradouros e devolver às crianças o protagonismo na ocupação dos espaços públicos ao ar livre na cidade.